《俄罗斯研究》
国际空间站报废在即,美国要求众筹建新站?俄
近日,国际空间站又出状况,俄罗斯宇航员在服役年龄最大的“曙光”号功能货舱中发现霉菌含量超标,超出规定的安全范围最大值。与此同时,“星辰”号服务舱也传出阵阵异味,疑似塑料和电气元器件燃烧,还触发了烟雾传感报警器,幸好没有引发更严重的后果。
这一系列异常状况说明,国际空间站确实已经达到了退役的极限年龄,此前“星辰”号服务舱就发生或漏气现象,后来由俄罗斯宇航员出舱维修补上了漏洞。按照原计划,国际空间站在2016年就应该退役报废,但由于美国以及多国宇航局迟迟未能拿出可行的代替方案,以至于国际空间站不得不超负荷运转。随着越来越多的零部件和舱段老化,国际空间站将无法继续承担运行任务,出于安全考虑必须尽快退役。
美国航天局估计,这个时间不会晚于2026年。也就是说,国际空间站项目各参与国必须在5年内拿出一套切实可行的代替方案,否则将面临一段很长的没有空间站的真空期。中国“天和”核心舱正式投入运营后,17个国家主动加入合作项目,在核心舱开展各项研究活动,但美国受“沃尔夫条款”限制,被禁止与中国开展任何性质的航天活动,提交的合作项目申请也被拒之门外。因此,美国比任何一个国家都迫切建设新的空间站。
美媒称,目前在国际空间站上有业务的公司,许多客户都已经被中国空间站抢走,如果不能尽快拿出可行的代替方案,那么下一步将彻底丧失在空天领域的主导权。无奈之下,美国向国际空间站各合作国发出倡议,增加投资来维修和升级国际空间站,延长使用寿命。
然而,这一提议被俄罗斯率先拒绝。俄方表示,到2024年后将彻底退出国际空间站合作项目。这一消息对美国来说是一记沉重打击。俄罗斯是国际空间站最重要的合作国,负责研发多功能货舱、服务舱、对接段、生命保障舱、科学能源平台和2个研究舱,以及负责运行期间的人员和物资运输,占全部研发和运营40%以上的工作量。
而目前,美国正在研发的“太空发射系统”还未通过地面测试,一旦俄罗斯退出项目,国际空间站将难以为继,即使能继续服役,没有俄罗斯“联盟”号飞船的参与也会陷入停摆。
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